la demande d'emploi : au chômage depuis trois mois, un directeur des ventes cherche un nouvel emploi. en même temps qu'il se plie à des questionnaires réglés comme des machines infernales, il affronte sa fille, " gauchisante ", et sa femme, qui supporte mal la perte d'un cadre de vie sécurisant. dissident, il va sans dire : hélène et philippe habitent ensemble, mère et fils. attachants l'un et l'autre. attachés l'un à l'autre. mais lui passe aussi son temps à se dégager. d'elle. de la société. du monde. dissident il l'est avec passivité. apparemment ça ne mène pas à grand-chose. pourtant on n'est pas loin, entre eux deux, de ce qu'on pourrait appeler une intelligence. nina, c'est autre chose : leur mère est morte et ils habitent ensemble, deux frères, la quarantaine, célibataires, une vie réglée. sébastien travaille à l'usine et adore comparer les nationalités ; charles, ouvrier coiffeur, est moins profond. mais charles introduit nina dans leur vie commune. par-dessus bord (version brève) : sur le marché français, deux entreprises, spécialisées dans le papier toilette, se livrent une lutte implacable. l'une est une puissante société américaine cherchant de nouveaux débouchés. l'autre est une moyenne entreprise familiale voulant conserver son monopole. mais l'histoire ne dit rien d'une pièce oú les personnages sont emportés dans une danse dionysiaque, qui révèle les rouages du monde.